????“主公，十三司緊急軍報，李克用騎兵五萬，步軍三萬，他親自統帥，以唐皇冊封的山南道兵馬大都統為名，給李茂貞、楊守亮和朱全忠都送去了命令。”暗衛對于李克用的動靜是了如指掌，甚至于在南下的時候連帶著宣武軍的消息也一并送了上來。

????“這個李克用是打算將李嗣源換回去嗎？”薛洋看了看袁襲之后道“軍師想想看，該讓李克用拿什么來換？”

????“那用戰馬來換吧。”袁襲想了想之后笑道“夏恒可是親自帶人將陸翊繳獲的那一萬多匹戰馬全都搜羅走了，而且那些受傷的戰馬也沒放過，這小子想戰馬是想瘋了。”袁襲笑道“南境缺馬，尤其是優良的戰馬，所以既然李克用有這個意思，那就讓他拿戰馬來換就是了。大太保啊，總該換他個幾千匹戰馬吧？”

????“去給李克用傳訊吧，本著兩家的友情，讓他準備五千匹戰馬，我把人交給他，連帶著還有數百名戰俘也一并帶走。若是不愿意的話，那就只有委屈這位大太保隨我南下了。”薛洋點了點頭，一面讓人去傳訊陸翊，一面朝著李振道“興緒隨第八衛前往唐州坐鎮，朱全忠一定會忍不住了，李克用如此規模的大軍南下，他若是不趁機偷襲，那就說不過去了。”

????“不如讓夏恒也率部前往陸翊那邊吧，如此一來我軍在鄧州境內就集中了九萬人，差不多可以抵擋李克用的強攻。”袁襲點了點頭笑道“到時候我陪主公前往鄧州，興緒對付子振，好好教訓教訓他。”

????“軍師看起來對子振的怨念不小啊。”李振有些哭笑不得道“不過也是，這個家伙最喜歡里外挑撥，李克用此次南下，定有他的功勞，不給他打回去的話，只怕還真以為我天策軍對他無計可施了。”

????“也好，襄州暫時交給水師吧，讓張大秋過來坐鎮，調集水師船隊晝夜不停，堵住孫儒出城的所有道路，以水師圍城，阻敵出援。”薛洋點了點頭，在安排暗衛開始調動水師繼續北上之后，也迅速和李振分別，開始趕赴鄧州前線。

????此時陸翊已經開始在以內鄉為中心，擺出了一個龐大的陣型，淅水河在內鄉附近形成的一個平原地帶被他直接當成了戰場。

????“主公，李克用的使者來了，不過暗衛傳來消息說，其實不是李克用的本意，而是周德威的安排，事后周德威才知曉。”陸翊朝薛洋行禮之后笑道“主公要不要見見？”

????“人都來了，見見也好，正好借他的口給李克用帶句話。”薛洋點了點頭，在見到來人進來之后當即道“如今河東和我金陵已經戰過一場，想來晉王爺是鐵了心不要往日的情義，要對本王開刀了，現如今為何派你前來？”

????“薛郡王，某家前來天策軍營，是有事相告，我家王爺言道，兩軍交戰，乃是沙場決生死，如今天策軍伏擊打敗我河東騎兵，此不是大丈夫所為，所以打算提兵南下，和郡王爺在山南一決勝負，以定這天下歸屬。然則，我家大太保李嗣源戰時被貴軍俘獲，還請郡王爺高抬貴手，放他一馬，我軍愿付出銀錢贖買。”來人是個沙坨人，說起漢話也是硬邦邦的，一通話應該是臨時學的，所以根本不知道變通。

????“贖買？好啊，這倒也符合規矩。”薛洋和袁襲等人啞然失笑，不過隨即道“不過李嗣源是晉軍主將，把他放回去，只怕轉頭就該率軍重回戰陣，所以這銀錢贖買是不可能的，銀錢在戰場上能變成千軍萬馬嗎？能變成一軍主將嗎？你們要有誠意，那就該拿戰馬來換，本王也不欺負你，五千匹戰馬，換李嗣源回歸。”

????“五千匹？郡王爺是在說笑嗎？”來人看著薛洋吃驚道“郡王爺有了這五千匹戰馬，就足以組建一個騎兵都了。”

????“真是如此，我早就知道李嗣源雖然脾氣暴躁，但是本身卻勇冠三軍，他一人足以值五千匹戰馬，而且若不是看在和晉王爺有過一段緣分，本王絕對要開口一萬匹戰馬了。”薛洋直接搖頭道“你若是能做主，那就回去準備戰馬送過來，然后帶人回去，若是不能，就趕緊上報，本王可是難得開一回口，過了這個村可就沒這個店了，你自己好生斟酌。”

????來人還想說些什么，但是直接就被外面的陳南岳給請了出去，旁邊陸翊捂著嘴笑道“主公，這獅子大開口，只怕反而會更加激怒李克用，到時候大戰會來的更快。”

????“就是要激怒他！”袁襲笑道“李克用只有被激怒了，才會不管不顧，如此內鄉方向的大戰才能提前展開，這樣一來，我軍就能夠以迅雷不及掩耳之勢快速打退晉軍，否則的話若真是讓楊守亮和李茂貞也都撲了上來，只怕就不得不調動第四衛上來了，那我們的山南方略可就不得不停頓了。”

????“第四衛暫時不能北調，只要他們能夠按期拿下房州，必然可以逼迫楊守亮半途而廢，先行南下和他決戰。”薛洋點了點頭，隨后道“所以這前提必須是打敗李克用，震懾住李茂貞。”

????他們幾個在前線絲毫不擔心即將到來的河東兵馬，反倒是全都在等著這個使者的消息，甚至于隨后沈勇直接讓暗衛出動跟蹤，迅速在對方返回之前傳來了消息。作為前線的主將李成嗣和符存審是打算同意這件事的，畢竟對于沙坨人而言，他們不缺戰馬，而李嗣源本身卻是沙坨人當中名副其實的當打之將。