????“砰”的一聲巨響，主院的雕花門被硬生生撞開。周如音帶著十幾個粗使婆子闖進(jìn)來，鎏金護(hù)甲在晨光中閃著冷光。“姐姐受驚了。”周姨娘嘴上說著關(guān)切的話，眼睛卻不住往內(nèi)室的方向瞟，“府里進(jìn)了賊，妹妹特來保護(hù)姐姐。”阮惜文端坐輪椅之上，膝上蓋著條舊絨毯。陳嬤嬤剛要開口，就被個滿臉橫肉的婆子推了個趔趄。“周姨娘真是好大的陣仗。”阮惜文聲音平靜，“不知道的，還以為你是來抄家的。”周如音假笑凝固在臉上。她確實存了捉奸的心思，昨夜宇文長安入府的消息，是她花重金從門房那兒買來的。“搜！”周姨娘突然厲喝，“別讓賊人傷了主母！”婆子們?nèi)缋撬苹_進(jìn)內(nèi)室，妝奩傾倒，帷帳撕裂。一個婆子故意將阮惜文最愛的青瓷觀音摔得粉碎，碎瓷濺到輪椅旁，劃傷了陳嬤嬤的手背。“住手！”莊仕洋的聲音從院外傳來。他快步走到阮惜文跟前，目光卻掃向緊閉的耳房門：“夫人無恙？”阮惜文冷笑一聲：“老爺不妨直說，想找宇文長安是不是？”她從袖中掏出一封朱砂寫就的和離書，“簽了這個，隨便搜。”莊仕洋臉色鐵青。當(dāng)年他趁宇文長安西巡時求娶阮惜文，這事始終是他心頭一根刺。正要發(fā)作，忽見傅云夕踏著滿地狼藉走來，手中托著那方失蹤的官印。“岳父大人，印在祠堂香爐里找到的。”傅云夕意味深長地看了眼周如音，“想是哪個不長眼的，錯把官印當(dāng)供品了。”周如音面色煞白。她明明將印藏在了……“既然印已找到……”莊仕洋順勢下臺階，卻突然轉(zhuǎn)向阮惜文，“夫人近來身體不適，掌家之事就暫由如音代勞吧。”陳嬤嬤倒吸一口涼氣。奪權(quán)！這是要徹底架空主母啊！“老爺！”周如音驚喜交加，假意推辭，“妾身愚鈍……”“準(zhǔn)了。”莊仕洋甩袖而去。經(jīng)過耳房時突然駐足，門縫里露出一角月白裙裾，分明是莊寒雁今日所穿。……暮色沉沉，莊寒雁扶著祖母回到松鶴堂。老太太摩挲著她瘦骨嶙峋的手腕，老淚縱橫：“寒雁，苦了你了！我們莊家的事情真的是一言難盡。”“孫女不苦。”莊寒雁輕聲道，目光卻飄向窗外。傅云夕的馬車正緩緩駛離。今日若非他及時出現(xiàn)，宇文伯伯怕是說不清楚了。老太太突然壓低聲音：“雁兒，你母親這些年真的是不容易。”“……”燭花爆響，映出莊寒雁眼中一閃而過的復(fù)雜。她想起今晨躲在耳房時，看見母親輪椅扶手上深深的指痕。那個永遠(yuǎn)挺直脊背的女人，原來也會疼。“孫女明白。”她替祖母掖好被角，“明日家宴，您且看孫女……”話音未落，窗外傳來馬蹄聲。莊寒雁透過茜紗窗，看見父親和宇文長安在后門對峙。月光下，兩個男人像兩柄出鞘的劍。“莊大人好手段。”宇文長安冷笑，“當(dāng)年用段天師逼走雁兒，如今又縱容妾室欺辱惜文。”“宇文將軍慎言。”莊仕洋聲音發(fā)顫，“阮氏是我明媒正娶的妻子，莊寒雁也是我莊家的嫡女。”“是嗎？”宇文長安突然逼近，“那為何雁兒臂上會有苗疆噬心蠱的印記？”莊寒雁渾身一震。她從未告訴過宇文長安關(guān)于符文的事！莊寒雁突然意識到莊家就是一個大謎團(tuán)，搞清楚一個秘密，就會出現(xiàn)更多的秘密。……次日家宴，周如音滿頭珠翠，趾高氣揚地坐在原本屬于阮惜文的位置上。她剛宣布開席，仆婦們便端上六道熱菜。“這……”席間一位邑南籍的舉人突然站起，“莊大人，晚生家中尚有老母……”舉座嘩然。在邑南，四六之?dāng)?shù)是給死囚的斷頭飯！周如音臉色刷白。她本想顯擺掌家之能，誰知廚房竟出了這等紕漏。正慌亂間，忽聞一陣?yán)涿酚南阋u來。“諸位且看。”莊寒雁捧著個青瓷盤翩然而入，盤中紅梅擺成探花形制，“寒梅探鰲頭，豈非佳兆？”舉子們眼前一亮。那梅枝分明是從祠堂古梅上折的，瓷盤底部還刻著“莊氏祠堂”四字。用祖宗之物待客，反倒顯出格外看重之意。“妙啊！”楊憑突然擊掌而起，“莊小姐巧思，學(xué)生佩服！”他目光灼灼地看著莊寒雁，“不知這梅花……”“祠堂古梅，三年才開一次。”莊寒雁將梅盤放在主桌，“恰如科考，寒窗苦讀，終得芬芳。”滿堂喝彩聲中，莊仕洋復(fù)雜地看了眼女兒。周如音絞著帕子暗恨，這小賤人竟用祠堂的盤子解圍！更可氣的是，莊仕洋竟親自將莊寒雁安排在自己右側(cè)，而她的語遲卻被發(fā)配到末席！楊憑趁機(jī)上前敬酒，卻在袖中偷偷塞給莊寒雁一張字條。她不動聲色地收下，指尖觸到紙上的火漆印，竟然是黑鯊幫的標(biāo)記！……宴席間，楊憑突然將酒杯重重砸在案幾上，酒液濺濕了莊寒雁的袖口。他故意側(cè)過臉，露出那只殘缺的耳朵：“莊三小姐可還記得這個？”滿座嘩然。賓客們目光在楊憑的殘耳與莊寒雁之間來回游移，竊竊私語聲如潮水般散開。“自然記得。”莊寒雁不緊不慢地擦拭袖口，“七歲那年，楊公子把我按在雪地里，說要看看赤腳鬼的腳底是不是真的血紅。”她抬起眼簾，眸光如刀，“我咬你耳朵時，你正扯著我襦裙要脫我襪子。”楊憑臉色霎時鐵青。他沒想到莊寒雁竟敢當(dāng)眾說出這等丑事。莊語山趁機(jī)插話：“三妹從小兇悍，在家也常……”“二姐指的是哪次？”莊寒雁輕笑，“是你把我推下池塘那次，還是你往我被褥里藏針那次？”她突然擼起袖子，露出手臂上密密麻麻的舊疤痕，“需要我一一細(xì)數(shù)嗎？”席間幾位夫人倒抽涼氣。這些傷痕有新有舊，最觸目驚心的是一道從手腕延伸至肘部的刀疤，像條猙獰的蜈蚣。“夠了！”周如音厲聲喝止，指甲深深掐入掌心。她本想借楊憑羞辱莊寒雁，怎料反讓這小賤人博了同情。楊憑惱羞成怒，指著莊寒雁鼻子罵道：“你這克死全家的煞星……”“楊公子慎言。”傅云夕的聲音冷不丁從屏風(fēng)后傳來，“莊三小姐如今是圣上親口夸贊過的孝女。”他緩步走入宴廳，腰間大理寺的鐵尺叮當(dāng)作響，“污人名節(jié)者，按律當(dāng)杖二十。”楊憑頓時噤若寒蟬。傅云夕目光掃過莊寒雁臂上傷痕，眼底閃過一絲難以察覺的陰翳。……“將軍。”傅云夕落下一枚黑玉棋子，饒有興味地看著對面心不在焉的莊寒雁。自從那日大理寺交談后，這丫頭越發(fā)讓人捉摸不透。莊寒雁盯著棋盤，忽然道：“噬心蠱發(fā)作時，會讓人看見最恐懼的畫面。”她指尖白子“啪”地吃掉黑子，“傅大人想知道我叔叔臨死前看見什么嗎？”傅云夕執(zhí)棋的手微微一頓。“他說……赤腳鬼來索命了。”莊寒雁輕笑，“多可笑，我腳上根本沒有紅痣。”棋盤上風(fēng)云突變。傅云夕看著自己不知不覺被圍困的大龍，突然明白過來：“你故意讓我贏前三局。”“禮尚往來。”莊寒雁直視他眼睛，“就像大人故意放走柴靖。”窗外雨打芭蕉，襯得室內(nèi)越發(fā)寂靜。傅云夕忽然推枰而起：“三小姐可聽說過‘赤凰’？”莊寒雁腕間符文突然灼痛。這是母親閨閣密匣上刻的圖案！“前朝余孽的組織。”傅云夕背對著她整理書卷，“專收容身負(fù)異能的女子。”他突然轉(zhuǎn)身，“比如……能操縱噬心蠱的人。”雨聲漸急。莊寒雁終于明白為何宇文長安知曉她腕間符文，母親與“赤凰”，恐怕淵源不淺。“那晚你聽到的密談……”傅云夕逼近一步，“宇文長安要找的證人，是不是黑鯊幫的柴九？”莊寒雁心頭巨震。柴九是柴靖的義父，正是他當(dāng)年將她從儋州海盜手中救出！“我不知道。”她坦然迎上傅云夕審視的目光，“但我可以幫大人查。”頓了頓，“作為交換……”“阮夫人的安全，我保了。”……主院內(nèi)，阮惜文望著被搬空的博古架出神。忽然，輪椅前多了一雙沾泥的繡鞋。“母親。”莊寒雁跪下來，額頭抵在母親膝頭。這個姿勢讓她想起五歲那年，她也是這樣跪求嬸娘別把她關(guān)進(jìn)柴房。“女兒殺了儋州的叔嬸。”她聲音悶悶的，“他們……想把我賣給青樓。”阮惜文的手猛地攥緊毯子。她早知道女兒身上背著人命，卻不知竟是這樣……“那夜我逃出來，遇到了自己人生中的貴人，要不然女兒早就已經(jīng)身死百回了。”輪椅上的女人終于顫抖起來。陳嬤嬤悄悄退出去，抹了抹眼角。“女兒知道母親要做什么。”莊寒雁抬頭，眼中是從未有過的堅定，“讓女兒幫您好嗎？女兒并不是母親以為的弱不禁風(fēng)，你不能總是想著保護(hù)我。”她突然抽出發(fā)間銀簪，“周姨娘會是女兒的投名狀。”銀簪在青磚上劃出一道白痕，恰如當(dāng)年段天師在莊府大門上畫的驅(qū)鬼符。阮惜文終于伸出手，撫上女兒消瘦的臉頰。“傻孩子……”她聲音哽咽，“娘寧愿你永遠(yuǎn)不知道這些腌臜事。”“母親，如今已經(jīng)晚了，我早就已經(jīng)是局中人。”“……”……柴靖蹲在廢棄糧倉的橫梁上，看著莊寒雁將食盒里的芙蓉酥?jǐn)[成特定形狀，這是她們約定的暗號，表示“有危險”。“楊憑怎會來京？”柴靖一躍而下，抓起酥餅塞進(jìn)嘴里，“當(dāng)年你咬掉他耳朵后，楊家不是舉家遷往嶺南了？”莊寒雁從袖中抽出一封信：“黑鯊幫的眼線說，他是拿著裴大福的薦書進(jìn)京的。”她眉頭微蹙，“我懷疑裴黨要借他……”“對付你？”柴靖冷笑，彎刀在指尖轉(zhuǎn)了個花，“要不要我先下手為強？”“不行。”莊寒雁按住她手腕，“傅云夕最近盯得緊，你先...”話未說完，遠(yuǎn)處傳來打更聲，她急忙起身，“我得回去了，周姨娘今晚要偷考題。”柴靖瞪大眼睛：“你早知道？為何不阻止？”莊寒雁系上面紗，唇角勾起一抹冷笑：“欲使其滅亡，先讓其瘋狂。”如今的莊寒雁再也不是以前那個孤苦無依的小女孩，因為她的背后有強大的蘇寧。莊寒雁有一種感覺，哪怕她是把這個天給捅破了，蘇寧也能替她收場。……書房外，周如音像只夜貓般貼著墻根移動。她摸出偷配的鑰匙，輕手輕腳打開莊仕洋的抽屜。借著月光，她看清了明日小考的題目——《論水旱疏》。“遲哥兒，你的造化來了。”她喃喃自語，將題目謄寫在袖中準(zhǔn)備好的絹帕上。接著莊語山又是拿著試題去找外援，何公子正對著題目皺眉：“這題出得古怪，像是二十年前韓愈之的那篇……”“管他誰的！”莊語山卻是有些不耐煩地?fù)]手，“你快說該怎么寫！”何公子目光閃爍。他這次本來是沖著莊家小姐們來的，尤其是今日宴席上那個伶牙俐齒的三小姐。若能得此佳人……“何兄？”莊語山不由得曖昧的推了他一把。“啊，我是說……”何公子回過神來，隨口胡謅了幾句。他打定主意，明日定要找個理由退考，這題目分明有詐！接著拿到了策論的莊語山便是交給了莊語遲，然后便是有了接下來的一番愚蠢騷操作。……小考當(dāng)日，何公子一看到試卷就站了起來：“學(xué)生突發(fā)急癥，請求退場！”監(jiān)考的莊仕洋皺眉，但見何公子面色慘白不似作偽，只得準(zhǔn)了。他轉(zhuǎn)頭看向自己兒子，卻見莊語遲正奮筆疾書，一副成竹在胸的模樣。三日后放榜，莊語遲的文章被學(xué)政大人當(dāng)眾誦讀，譽為“經(jīng)世之才”。莊仕洋聽著同僚們的恭維，心里卻直打鼓，遲哥兒何時有這等文采了？“莊語遲喝得滿臉通紅，在酒樓里拍案大叫，“哼！就那些窮酸也配與我論道？等面圣時……”隔壁雅座，莊寒雁手中的茶盞微微一頓。傅云夕坐在她對過，正與幾個大理寺屬官低聲討論著什么。自那日宴席后，他總有意無意出現(xiàn)在她附近，像只伺機(jī)而動的豹。“尤兄！”莊語遲的醉嗓穿透屏風(fēng)，“我把我三姐許配給你如何？今晚就圓房！”莊寒雁指尖一顫，茶水灑在裙上。她剛要起身，一只骨節(jié)分明的手按在了她腕間符文上。“別動。”傅云夕卻是低聲提醒說道，“柴靖就在窗外。”果然，一道紅影從檐角閃過。傅云夕突然提高聲音：“來人，請莊三小姐去大理寺問話！”莊語遲聞聲撞開屏風(fēng)，滿嘴酒氣：“誰敢動我莊寒雁！”待看清是傅云夕，頓時蔫了半截，“姐、姐夫……”傅云夕看都不看他，徑直走向莊寒雁：“三小姐，關(guān)于儋州案……”“我跟你走。”莊寒雁打斷他，主動伸出雙手作被縛狀。這個動作讓傅云夕眉頭微挑，她在演戲給柴靖看。……大理寺的密室陰冷潮濕，莊寒雁被“押”進(jìn)來時，柴靖已經(jīng)候在梁上多時。見傅云夕背對門口，她如鷹隼般撲下，彎刀直取后心！“鐺”的一聲，傅云夕頭也不回，反手用鐵尺格住刀鋒。兩人瞬間過了十余招，柴靖漸落下風(fēng)。“住手！”莊寒雁突然拔出藏在袖中的匕首，抵住傅云夕咽喉，“放她走。”傅云夕竟笑了：“三小姐果然藏著利器。”他非但不退，反而向前一步，讓刀尖刺破皮膚，“就像在儋州殺你叔嬸時一樣狠？”一滴血順著匕首滑落。莊寒雁手腕微顫，沒想到他竟敢以命相賭。“姑娘快走！”柴靖趁機(jī)破窗而出。傅云夕的侍衛(wèi)作勢要追，卻被他抬手制止。“不必。”他抹去頸間血珠，“留著餌，才能釣大魚。”話音未落，門外突然傳來腳步聲。傅云夕一把拉過莊寒雁躲進(jìn)暗室，透過氣孔看見刑部高大人與同僚走了進(jìn)來。“裴公的義子就藏在京城。”高大人壓低聲音，“二十年前我見過他，左頰有塊蝶形胎記……”莊寒雁呼吸一滯，又是這個讓人窒息的裴大福。“聽夠了嗎？”傅云夕在她耳邊輕語，溫?zé)岷粑鬟^耳垂，“三小姐現(xiàn)在肯說實話了？”暗室狹小，兩人幾乎鼻息相聞。莊寒雁能聞到他身上淡淡的沉水香，混著一絲血腥氣。“大人！”侍衛(wèi)突然在門外高喊，“尤公子當(dāng)街調(diào)戲民女，已被我們拿下！”傅云夕眸光一冷：“打斷他兩條腿。”轉(zhuǎn)頭看向莊寒雁，“三小姐可還滿意？”……莊府正廳，莊仕洋面如死灰地跪接圣旨。莊語遲的“佳作”被皇帝認(rèn)出是抄襲韓愈之的舊文，龍顏大怒。“莊愛卿教子有方啊！”皇帝冷笑的聲音猶在耳邊，“既如此喜歡韓卿的文章，不如去給他守墓三年？”莊語遲癱軟在地，褲襠濕了一片。莊語山?jīng)_出來指著何公子：“是他！是他教遲哥兒寫的！”何公子不慌不忙從袖中取出草稿：“學(xué)生當(dāng)日只說了三句話，與韓大人文章毫無相似之處。”他意味深長地看了眼站在角落的莊寒雁，“倒是莊二小姐，似乎對韓文很有研究……”“你胡說！”莊語山尖叫，“我根本不知道什么韓……”“夠了！”莊仕洋暴喝一聲，重重叩首，“臣……領(lǐng)旨謝恩。”周如音昏死在地，被人抬了出去。莊寒雁靜靜看著這場鬧劇，唇角微不可察地?fù)P起。她早就在莊語遲書房放了韓愈之的文集，翻開的正是那篇《論水旱疏》。傅云夕不知何時出現(xiàn)在廊下，沖她舉了舉茶盞。莊寒雁別過臉，卻聽見他用傳音入密的功夫送來一句話：“下一個，該周姨娘了。”風(fēng)吹庭樹，落葉紛飛如雨。莊寒雁撫過腕間微微發(fā)燙的符文，第一次對這個深不可測的男人，生出一絲惺惺相惜之感。……