????簡單的寒暄過后艾登直奔主題。“斯大林閣下，以您的睿智想必已經(jīng)感受到德國的威脅。如果德國統(tǒng)一整個歐洲，那它下一步的矛頭將會指向蘇維埃。”

????斯大林面不改色的聽著艾登的對德國威脅論的長篇大論，直到艾登自己都覺得這么自顧自說有些尷尬，停下來喝了口茶，才淡聲問了一句。“那貴國打算付出什么代價要我們出兵呢？”這話的意思很明顯了。現(xiàn)在是英國邀請?zhí)K聯(lián)加入戰(zhàn)局，那就需要付出一定的代價，如果利益夠多的話蘇聯(lián)也不是不能考慮。

????艾登放下茶杯，鄭重道。“斯大林閣下，我們兩國以互助互利……”

????話音未落，斯大林冷笑一聲，站起身來。“特使先生旅途勞頓，今天就好好休息吧。”丟下這句話，還沒等艾登反應(yīng)過來徑直走出會客廳。

????艾登不由得苦笑一聲。看來不付出一定的代價是請不動蘇聯(lián)入局了。

????要是一戰(zhàn)前的英國，說不定能豪擲千金，直接用錢砸到蘇聯(lián)跪下來喊爸爸，可一戰(zhàn)后的英國整體上已經(jīng)是日薄西山，處于走下坡路的狀態(tài)。

????在一戰(zhàn)之前，英**費一般維持在2億英鎊左右。不過當(dāng)時的世界還沒有進入全面工業(yè)化，軍費低點很正常。到了一戰(zhàn)，列強們打的是現(xiàn)代化戰(zhàn)爭，各種新式武器，這都是用錢砸出來的。很自然，各**費在戰(zhàn)爭期間猛漲。僅從1915年3月，到1916年3月的英國財政年度，英國就花掉了156億英鎊。這個數(shù)據(jù)，在一戰(zhàn)期間英國各年度的花費已是最低的。之后幾年，英國每年要花掉近25億英鎊。

????這筆巨額資金，對面積并不大的英國來說，并不是個小數(shù)目。

????為了湊出這么多錢，英國政府可謂是絞盡腦汁；先是增加國內(nèi)公債發(fā)行量。一戰(zhàn)爆發(fā)前，英國發(fā)行了7億英鎊公債。一戰(zhàn)爆發(fā)后，這個數(shù)據(jù)增加至少10倍。

????可這些錢還是遠遠不夠，那就找人借。

????和英國關(guān)系最近的是美國。有意思的是，當(dāng)時英國還是美國的債主，美國欠著英國4億英鎊沒歸還。

????可英國所需不止4億英鎊，只能拉下老臉找美國借錢。美國也知道絕不能讓英國在戰(zhàn)爭中倒下，否則美國將失去大西洋的戰(zhàn)略屏障。所以，只要英國開口，美國非常爽快。英國借了多少？根據(jù)戰(zhàn)后，英國倒欠美國85億英鎊，可知英國共向美國借了至少12億英鎊。

????戰(zhàn)前的債權(quán)國變?yōu)閼?zhàn)后的債務(wù)國，戰(zhàn)后經(jīng)濟長期低靡、不景氣，國際金融中心也由英國倫敦轉(zhuǎn)移到了美國紐約，美國也催促英國趕緊還錢。

????美國實力強勁，英國得罪不起，只好咬牙還債。

????怎么還？英國的黃金儲備在一戰(zhàn)這幾年也花的不少，實在沒有閑錢了。英國能動用的，只能是向國民征收的稅收了。英國對美國說：我每年拿出全國稅收的1％還錢，再不同意，只能去賣倫敦了。

????美國拉來一把算盤，噼里啪啦一通算，結(jié)果英國要到1965年才能完全還清欠款。美國本來不同意，但考慮到與英國的特殊關(guān)系，只好認栽。

????而現(xiàn)在，更要命的是大英帝國這些日子來的失利，需要補充的武器裝備更是需要天文數(shù)字般的資金；這種情況下拿什么滿足蘇聯(lián)人的胃口？

????艾登在這般焦慮和不安之中度過了一夜，第二天早上接見他的卻不是斯大林，而是外交人民委員莫洛托夫。“特使先生昨晚休息的好嗎？”